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众人入得分舵，纷纷聚拢在那离地两丈高的石台周围。
石台前有台阶。
其实分作了两层，一层在一丈半高处，宽阔平台；一层还在更高处，竟然设了张椅子，乃是专给上位者的位置——
说是众生平等，实则仍分高低。
万休子当先走上去，端坐正中。
谢危与鲁泰也随之步上。
可没想到，他们才上天台，鲁泰竟然躬身向万休子一拜，回首一指姜雪宁，道：“今日既是要议通州之事，这个女人为官府通风报信，与度钧里应外合，也当上来，让我们教中兄弟们看看，什么叫‘狼狈为奸’！”
后头立刻有人推搡了姜雪宁一把。
她险些摔在台阶上。
谢危垂在袖中的手指悄然握紧，一时已杀心四起，然而时机未到，到底没有发作，只是折转身走上前去，将她扶起，淡淡问：“怕吗？”
怕？
姜雪宁自然是怕的。
只是当他将自己扶起来时，她指尖触着他温热的掌心，感受到他传递过来的力量，又好像没有那么怕了。这样糟糕的境地，倘若只有一个人，那自然是该怕的。
所幸，他们是两个人。
姜雪宁没有回答，只是扶着谢危的手站稳了，回转头去重新向身后看了一眼。
那些个天教教众都站在后面。
原本都不觉得自己之作为有什么，可被她这一眼一看，竟不知为何生出几分心虚来：欺负弱女子倒也罢了，被欺负的人并未表现出受欺负的卑弱姿态，反倒透出了一种蔑视和坦荡。
全场安安静静。
众人的目光都落在她身上。
姜雪宁收回目光后，才搭垂下眼帘，拎了自己的裙角，向谢危道一声“没事”，而后一步步踏上台阶，站到了台上去，正正好在鲁泰的面前。
但并不说话。
她甚至没有表现出过多的愤怒，只是抬起手来，向对方微微躬身道了礼。
这一瞬间，台下忽然就有了许多嘈杂的声音。
人人交头接耳，议论纷纷。
姜雪宁即便是素面朝天也有着惊人的容貌，身形纤细却并不颓弱，脊背挺直倒有风骨。人在这春夜里立到台上时，晚风吹拂裙摆，四面高烧的火把照亮她身影，像是一抹瑰丽的颜色，点缀在黯淡世界。
隻这一道礼，便煞是好看。
更何况，鲁泰可骂她与度钧“狼狈为奸”啊。
对个姑娘来说，这无论如何说不上是好听。
谁能想到，她不仅不哭不闹不害怕，甚至还主动向鲁泰道了一礼？美人本就赏心悦目，根本不需多做什么，就已经分出了些许的高下。
教中可不仅仅都是什么为了天教抛头颅洒热血的人，更何况他们原本就不知道通州一役的真相，隻把这上天台当做是一场真实的好戏，眼见得这般精彩的开局和强烈的对比，都不由沸腾了起来。
高位者的笑话谁不想看呢？
甚至有人已经忍不住笑起来，大声朝着台上喝起了倒彩：“堂堂的大老爷们儿，还没个女人有风度！鲁舵主不行啊！”
还不起
汝宁府城外，吕显正与燕临立在道旁，望着远方的城池，等着前方去探消息的人回来。
比起往日，这位分明进士出身却跑去经商的大老板，似乎消瘦了一些，精明算计的市侩眉眼里，也多了一种奇怪的萧索。
看着像没事儿人，实则不是。
燕临心知是才从尤芳吟之死缓过来没多久，还要一阵子恢復，也不多问，隻道：“天教举义旗，眼看在南方声势虽然不小，可要与我们抗衡只怕不能。我等只需虚与委蛇，假意与其联手，便可交涉，虽或许多费些功夫，可谅他们不敢不放宁宁。谢先生却偏要以身犯险，大费周折，我不明白。”
吕显心里有些懒怠。
旁人看不清谢居安，是因为不了解，可在他眼底，一切却是清清楚楚的。
本来不想解释。
可问话的毕竟是燕临，他也有心想走出这些日来的阴郁，便吸了口气呼出来，答道：“擒贼先擒王。”
燕临看向他。
吕显便问：“如今天下，我们，朝廷，天教，算是三分鼎立。倘若是你，当如何争得胜局？”
燕临略一思索道：“合纵连横，连弱抗强。第一该打朝廷，所以不妨与天教合作，纵然与虎谋皮，也先谋了京城，剩下的再争胜负。”
吕显于是笑一声：“所以你是正常人。”
燕临忽然蹙了眉。
吕显却垂眸喝了一口水囊里装着的酒，才道：“正常人都会想以二打一，可世子，你这位兄长，他是正常吗？”
燕临回想，慢慢道：“他不是。”
吕显叹：“是啊。”
他不是。
他是疯狂。
谢居安冷静理智的筹谋深处，永远藏着一种近乎极端的疯狂。
想别人不敢想，做别人不敢做。
倘若朝廷和天教，都看不破他究竟是个什么人，为他旧日那一身皮囊表象所蒙蔽，但凡对他抱有那么一丁点儿的幻想，以为他就算有野心也不会与另一方同流合污，是一个能争取到己方来的人，那可就大错特错了。
可惜，不幸的是——
天教与朝廷都还没有意识到，而万休子也只是个正常人罢了。