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然而别无选择——

从这里出去，在这广阔的天下征战，或恐还有一线生机，否则今日便要身首异处！

先前抓起来的那些天教上层魁首，连带着万休子在内，都被谢危放了。

没有人知道为什么。

但在万休子放回去半个月后，原本偃旗息鼓的天教义军，便重整旗鼓，如同疯了一般，挥兵北上！一路见城拔城，见寨拔寨，几乎是不计后果，拿人命和鲜血去填去换！

天下已乱，群雄逐鹿。

朝廷发了檄文讨逆。

原本在边关打了胜仗、踏平鞑靼的忻州边军，拥护旧日勇毅侯世子燕临为统帅，向天下宣称奉了公主的懿旨，冠冕堂皇地举起勤王的旗帜，同时集结忻州黄州两地兵力，剿灭天教，卫护朝廷！

天教的义军在前面打，他们的“勤王之师”便在后面追。往往是天教这边费尽心力不知死了多少人才打下来的城池，还未来得及停下来喘口气，后面的追兵便已经临近城下。

打根本打不过，隻好继续往北逃。

边打便逃，边逃边打，简直像是一头被放出笼子生怕被抓回去又饿狠了的豺狼，顾得了头顾不了尾，为了那一线生机隻好疯狂地往前奔突！

猎人则跟在后面，不疾不徐。

捡起他们丢下的城池，安抚他们惊扰的百姓，几乎不费一兵一卒，便占据了半壁河山，赢得民心无数。

沈氏江山，摇摇欲坠。

短短不到五个月的时间，已经被逼红了眼的天教义军打到直隶，剑指京城！

紧随其后，便是谢危所谓的“勤王之师”。

都这时候了，微如累卵的京师，竟还有人天真地相信，忻州军确系勤王而来，且领军的乃是当朝少师谢危大人，届时与京中八万禁卫军前后夹击，必能尽诛天教贼逆！

殊不知——

割鹿的屠刀，已在暗中高举！

么娘

八月中旬，天教打入直隶，于保定府驻军；所谓的“勤王之师”则紧随其后，收了天教花费大力气打下来的真定府。

保定距离京城快马不过半日。

真定在保定东南，距离京城稍远一些，但距离保定同样也只有半日不到的路程。

燕临等人率军来到真定时，驻扎在城中的那些个天教义军根本抵挡不住进攻，本来就是军疲马惫，才打过朝廷，还未来得及喘口气，就迎战忻州军、黄州军，哪里能有半点反抗之力？

没两个时辰就开城投降。

入得城中，周遭所见皆是战乱贻害，遍地狼藉，满目疮痍。

万休子也不是什么好相与的角色，深知自己若停下来守住打下的每座城池，必然面临前有狼后有虎的状况，遭受谢危与朝廷的夹击，届时更无半点生路。

所以最近两月，倒想出了些“削弱”谢危的法子。

比如进得城中便烧杀抢夺，将乡绅官僚富户的家财洗劫一空，能带走的带走，带不走的便一把火烧掉，半点粮草都不愿意留给谢危。甚至若城中还有青壮，要么强行抓了编入自己义军之中，充当下一次攻城的牺牲；要么当场杀掉，以免使他们加入忻州军阵营。

所以天教义军所过之处，十城九空。

前期是被万休子下令劫掠清理，后期则是百姓们赶在交战之前便早早逃离，以避危难，等到燕临将军的勤王之师到了，才会回城。

两相对比之下——

万休子是魔鬼，谢居安是圣贤；

起义军是悍匪，忻州军是王师。

可谁能知道，背后推动这一切的，根本就是那所谓的“王师”，所谓的“圣贤”呢？

燕临领兵作战，谢危谋划大局，吕显协调粮草。当然这里面免不了也有姜雪宁一分力，毕竟自打从天教手中接管南边之后，蜀中与江南一带的生意便自然拿了回来，即便周寅之盗去信物，可也不过只是劫走存放在钱庄的十数万两白银。

钱是死物，能使钱的人才是稀罕。

她没闲着，一路都随在军后，把没去参加科举的卫梁也给捎上了。每到一城，必定先问民生，因地製宜，布置农桑，于安抚百姓之上倒是起了很大的作用。

只不过嘛……

剑书捏了手里那封信京城来的信，往前走去，想起那位呆呆傻傻的卫梁卫公子来，不由轻轻撇了嘴。倒不是他对卫公子有什么意见，事实上这位隻对种地感兴趣的公子，事情做得多，却没半点架子，还挺得人好感。

可坏也坏在这里。

谁让他是宁二姑娘手底下的人呢？

长得将就，总跟着宁二姑娘走，话也聊得来，自家先生有一回眼瞅着这俩人手里拿着红薯在田间地头蹲了一下午，脸色简直黑得跟锅底似的。

偏偏这人还听不懂人话。

某一次宁二姑娘不在，先生正巧遇到他，留他坐下来喝茶，花了三言两语敲打他。卫梁愣是没听明白，而且半点人情世故不通，还颇为迷惑地反问：“东家姑娘不能一块儿去吗？可她管钱，大伙儿都喜欢她，事事要她点头，总要去看看才知道。哪儿能隔着帐本，就把事做了，把地种了？”

那或恐是自家先生心情最差的一天。

连带着宁二姑娘次日都倒了霉，学琴时候走了神，还顺嘴提了一句卫梁，被先生抄起戒尺来就打了手板心，又哭又叫，到头来都没明白先生那日火气怎么那样大。