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秋韵穿一件颜酡粉的薄罗衫，内搭一件淡米粽的绣缠枝莲花的诃子裙，不是时兴的样式，是去岁在家时母亲给她做的，胜在配色雅致，绣花精细。秋韵是那种穿什么都能出彩的人，她姿妍态雅地走在张宅院内，便如和湖里初绽花苞的一株带露新荷生了脚，这一路行来，不知道吸引了多少目光。不说学堂里的一众女孩子，连五十多岁的关媪，那目光都在她身上转了几转后才移开。秋韵似乎是不甚在意自己的美的，或者是看惯了遇到她时，旁人露出的那种惊艳眼神。没经历时可能有些窃喜，现在，这些与她已不甚重要，她也不会放在心上。中午散学时，张樱过来邀庆儿去她们家，说今儿午膳有她喜欢的菜式，邀她去品鉴。庆儿想到下午秋韵在家抄经，也不能和自己来学堂，若是去十房吃饭，下午便有张樱陪着，立时欣然应允。那张樱催她急，庆儿也来不及等秋韵，便和张樱俩人带着丫头先走了。秋韵这边因为沉秀蓉拖着她多说了几句话，等学堂人都散了，她才和碧云一道往内院走。刚走了没多久，碧云忽然捂着肚子道：“不好了，我好像也吃坏了肚子，这会儿疼的厉害，姑娘……”秋韵见她皱着脸，一副痛苦模样，便也着急起来，“这附近可有溷房？要不回学堂去你可忍得住？”碧云一指左前方前方院子，“那里倒是有的，姑娘且去里面坐一坐，等下我，我一会儿就来。”秋韵便随她朝那处院子走，待进了院子，便有一仆妇迎上来，碧云叫道：“兰嫂子，我内急，快带我去溷房。”那仆妇便对秋韵匆匆行了一礼，朝正堂叫了一声，“黄连，还不将奶奶请进堂里去坐。”她话声儿刚落，只见正堂竹帘子一挑，一个长相秀丽的丫头迎出来，笑着对秋韵打个千，“旺大奶奶有礼，随奴婢里面坐坐吧。”秋韵觉得站在院内也不妥，便随她进了屋内。见里面布置和家里的正堂也差不多，桌椅茶几，干净整洁，只是贴墙的书架上，整整齐齐地列着一排排的书，看着倒像是聚儒辩经的场所，盈盈一股书墨香。她走去书架那边，玉指在一排排书册上滑过，略一停顿，抽出一本翻看起来。“奶奶喝茶。”黄连碰着个填漆托盘，里面放着一壶一茶，“新泡的岩顶花茶。”秋韵点头谢过，便坐下来边看书边等碧云。眼看着用餐时间都过有两刻钟了，碧云还没来，秋韵便有些着急起来，她确实觉得有些饿了。正着急，兰嫂子打帘进来，“奶奶不如就在这里用饭吧，碧云姑娘一起身就又肚子疼，拉得都走不动路了。”秋韵微一蹙眉，“不麻烦，我先回去，一会儿我请个郎中来看她。”黄连此时却端了饭菜进来，“一时半会的估计不得好，已经给她去请郎中了，奶奶稍微等等，且看郎中怎么说。奶奶不如就在此处将就着用一点吧，何必这个点了还要回去劳动厨下，平白惹出闲话来。你还不知道那些锅灶上的，最是躲懒嫌麻烦的，又最爱嚼舌根埋汰人。”秋韵见端上来的菜式都是平日里自己爱吃的，又见她态度殷勤诚恳，说得也在理，便说声“有劳了”，应了下来。用完饭，花茶漱了口，便问黄连，“郎中可来了？”
黄连道：“郎中已经说来了，不知怎么还不到，这边已经派人去催了。”秋韵便道：“我去看看碧云。”黄连有意阻拦，“污秽得很，怕熏着奶奶，奶奶还是在此处等吧。”秋韵急着回去抄经，颦眉道：“我还有些事得赶回去做，便让碧云在你们这里歇着，还有劳你们先照应着，晚上我再派人来接她。”黄连脸上隐有满，话里带了机锋，“奴婢就知道！碧云到底也是奶奶的贴身丫鬟，虽说我们这些下人命贱不值钱，可奶奶也不能这样铁石心肠，总要念着她照顾你一场吧？她病着的时候丢下她不管不问，奶奶可怎么能忍心？”这丫头话里话外在说她不拿下人当人，秋韵本想反驳她两句，转念又觉得犯不上，反问她，“那请姐姐告知，我该怎么做才合适呢？”黄连道：“不如等郎中来了吧，不等郎中看过了，姐姐不也不放心吗？”秋韵微一思量，“也好，我再等一晌。”黄连便笑着给她斟满茶杯，又朝她跟前推了推，“奶奶用些香茶。”秋韵接过来，喝了两口，见黄连直勾勾盯着自己看。她是被人看习惯了的，但是，她不喜欢被人这样看。黄连往她身边挨得近了些，“奶奶用的什么香，真是好闻得紧。”秋韵想想，也没什么特别的香，正要回答她，却见她凑到自己脖颈处深嗅一口，“奶奶身上的味道实再是太好闻了。”这丫头很无理！秋韵朝一旁让了让，有些不悦，却忍着没说什么，又喝了口茶，捡起先前的书看起来。不一会儿，困意渐起，她硬撑着不肯睡过去，可不一会儿，便昏昏然，人事不知起来。黄连掀了帘子出去，走到东厢房门外站定，恭敬地冲门里面道：“爷，成了。”房门随即打开，一群衣冠齐楚之人走了出来。这些人，若是混在普通人里，那也是能一眼便能认出的青年才俊，偏都是些斯文败类，诓了良家妇女，干起这偷香窃玉的禽兽事体来。