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笛飞母亲笑着推了丈夫一把：“去你的。”转念一想又叹了口气道：“说到这嫡庶，你瞧瞧大房里咱们那位庶出的大少爷，天天交的是些什么朋友，跟大奶奶房里的丫头不清不楚的也罢了，听说还在外面养了个女人，还没娶亲就这般胡闹，传出去苏家的脸面还要不要了？”
“你小点声！”苏诚毅拦住夫人的话道：“什么丫头丫头的，不知道大哥忌讳什么啊。再说，这长房无子，不也正便宜了你儿子吗？若咱们西院真有个嫡出的长房长孙，父亲难道还会让笛哲主事吗？”
苏母听罢压低了声音笑道：“也是，丫头算什么，东院里还从青楼里娶进来一位呢。”
苏诚毅叹了口气道：“谁说不是呢，大伯父也不知是怎么想的，外面人家提起这事我都不好意思接话。去南京转转也就罢了，娶回家做什么。”
“那藤芝荔倒真真是个绝色的，你那宝贝女儿都天天往她房里去。”王氏笑道。
“也该说说笛飞，虽说是女孩子，到底不该跟个青楼女子走的这么近。”苏诚毅正色道。
王氏点点头道：“回头我说她，前些年看她不过是去听听曲喝喝茶，倒也没什么的，这些年大了，是该少去了。”
第二天一早，王氏笑着走进笛飞的房间，爱怜地拍着她的被子道：“飞飞，该起床了，今日咱们去谢家下聘礼，你也一起去，你谢伯伯说了好多回要见你呢。”
笛飞睡眼惺忪地问：“哪个谢伯伯？”
“还有哪个？泰隆谢家，你出国前不是常和东院的姨奶奶到他们家的绸缎铺做衣服？”王氏笑着为笛飞理着额前的发丝。
“哦，谢伯伯啊，好呀，吩咐人让谢伯伯给我弄点醉蟹，我午饭要吃的。下聘礼？是三哥跟谢家三小姐的事定了吗？”笛飞起身，倚在母亲怀里撒着娇道。
王氏一边拿过外套给笛飞穿上，一边说道：“瞧你，人还没到，先吩咐起人家给你弄饭了。人家说要留你吃饭了吗？一点不客气！你三哥的事，早都定了，本想着等大房的笛墨先成了亲再提你哥哥的事，本来你笛哲就已经在笛墨之前成亲了，你父亲说要给笛墨留点面子，长房长孙嘛，让笛正的亲事放一放，等等他。可谁曾想这次跟笛墨说的张家的小姐，人家又不愿意，不知道要怎样呢，人家谢家的小姐本就比你三哥哥大一岁，你父亲说，总不去下聘礼，万一别人抢了先，错过了这一桩好姻缘反倒不好了。”王氏一面爱怜地摩挲着女儿，一面絮叨着。
“张家的小姐为什么不愿意？笛墨哥哥怎么了？”笛飞自己系着皮鞋的鞋带问道。
王氏便将苏笛墨的劣迹一一列举一番，笛飞也隻好笑着摇了摇头。
“这谢家的大少爷还未娶亲，你父亲说，他人倒是老实，可我总觉得他配不上你，你自己去暗中瞧瞧，若你看不上呢，就算了，妈再给你物色别人。”王氏抚着笛飞的后背道。
笛飞笑着靠在王氏肩膀上道：“姆妈也太会省心了，这一来一去的，就把我和哥哥的事都解决了。我才不要呢，我找了绍兴女校的工作，要教几年书再说。再说，我跟谢大哥从小一处玩的，从没想过这种事，这么安排，我俩多尴尬。我还是去谢家吃饭要紧，他们家没换厨子吧？他们家的白鲞扣鸡最是入味，我今天要去吃的。”
“瞧你，隻惦记着吃，在英国吃的不好是不是？把我们飞飞都饿瘦了。我的意思也是不急，等有人品模样都合适的，入赘一个倒好，我可不舍得我们飞飞嫁出去。”王氏宠溺地把笛飞搂进怀里，亲昵地抚摸着她。
刚要上车前，刚巧碰见芝荔房中的另一个丫鬟子尘，开口笑着跟笛飞打招呼：“二小姐这是出门啊？”
笛飞回头看见是她，便笑了笑道：“是啊，姨奶奶今日可好？我晚上回来去看她。”
“姨奶奶好，二小姐这是去哪儿？”
“去……”笛飞迟疑了一下，她知道芝荔介意谢家公子与自己从小一起长大的情分，便撒了谎道：“妈妈说带我去应酬一下，我也不知道是谁家，没什么要紧的事，告诉姨奶奶给我留着好茶，我回来可是要喝的。”说罢，笛飞一笑，上了车。
去到谢家，下聘行礼，一切顺利，笛飞也跟着父母说了几句场面话，谢家又留午饭，苏家一行人天快黑了才回到家中。笛飞不放心芝荔，便借口到了东院。走进芝荔的房间，却意外见到了赵思琪。
“大嫂也在。”笛飞笑着走了进去。
“明日请了三升堂来唱戏，来跟姨奶奶说一声。”赵思琪起身笑道。
芝荔却脸上有些不自然，笛飞有些不明所以。这三升堂是绍兴仅有的昆曲戏班，苏家常请他们到家里唱戏，为何要单独告诉芝荔呢？而且芝荔又何必脸上不自在呢？笛飞知道东院的事，自己不方便问的太深，便随口开玩笑说：“三升堂小玉楼的琴挑唱得最好，我明日没什么事，一定要来东院蹭戏听。”
话音刚落，却只见芝荔更加不自然，笛飞心下纳罕，却听见芝荔开口道：“大少奶奶回去歇着吧，我知道了。”
思琪走后，笛飞问芝荔缘故。芝荔叹了口气道：“去年老爷子做寿，也是请了三升堂，二姨奶奶说要我和小玉楼唱一出西楼给老爷贺寿，我也没多想，便唱了。可不知怎么的，老爷大发雷霆，说以后不许我见小玉楼。”