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张妈妈跟往常一样,挨着拔步床,同容舒一递一接地叙着话。半个时辰后,张妈妈的话说得越来越慢,看人的目光迷离涣散。
容舒知晓是药效起来了,忙将她扶起,柔声道:“妈妈难受么?”
张妈妈靠着床柱,吃吃笑了声,看着她慈爱道:“不难受,妈妈不难受,姑娘乖乖吃奶。”
容舒一怔,万想不到张妈妈的幻觉竟是幼时的她。
一时鼻尖泛酸。
她咬了咬牙,又问道:“妈妈,你来沈园做乳娘之前,可曾伺候过旁的主子?如今,谁是你的主子?”
“伺候的主子?”张妈妈抬起眼,神色恍惚道:“我的主子是姑娘,一直是姑娘。姑娘你啊,就是我带过来的。”
容舒看了看她,循循诱道:“妈妈想想三省堂,想想那个书房。妈妈同昭昭说,那日妈妈为何要进舅舅的书房?”
张妈妈却不吱声了,隻吃吃地笑,反反覆复都是那句:“姑娘乖,姑娘要听话。”
容舒隻好轻轻握住她的手,软下声音一字一句道:“妈妈好好想想,舅舅是为了何事去福建?他去福建又要见何人?”
“舅老爷,舅老爷……舅老爷是为了姑娘啊。”
“哪个姑娘?”
“哪个姑娘?”张妈妈低低复述了一句,旋即笑道:“自然是姑娘你。”
……
角落的更漏一点一点下沉。
也不知是不是那药下得太多,张妈妈嘴里的话混乱极了,容舒问了大半个时辰都理不出个所以然来。
再问下去,张妈妈只怕要睡过去。
容舒面色微凝,从寝被里摸出个木盒,对张妈妈道:“妈妈可知这木盒如何开?”
张妈妈目光钝钝地盯着那木盒,好半晌才答道:“星位,敲星位。”
方才张妈妈语无伦次的,容舒原是不抱任何指望的了,此时听她这么一说,忙低头盯着那木盒。
星位?
是棋盘的星位?
容舒曲起手指,对应着棋盘的星位,用指节在雕着瑞兽吐珠的那一面轻轻敲了四下。
“笃笃”声一停,她屏住了呼吸。
不多时,只听四道“咔嚓”声渐次响起。
紧接着,一个绿豆大小的锁眼赫然出现在正中心。
容舒瞳孔一缩,忙掏出关师傅给的钥匙,插入锁眼。
只听“咔”一声,盒子上端的木头一分为二,往两边缓缓拉开,露出了里头一张对半折迭的黄纸。
她的心神全都在那黄纸上,丝毫不知,在她取出那张黄纸的瞬间,靠坐在床柱上的张妈妈慢慢抬起眼,眼中分明一片清明,哪还有先前的恍惚涣散。
一阵幽香从木盒里飘出,香气钻入鼻尖的刹那,容舒隻来得及看清纸上的字——
嘉佑二年,四月初六。
夜雾在一望无际的海面蒸腾,星月藏在厚厚的云层里,落不下半点儿光亮。
十数艘官船静静航行在海里,海浪一下又一下地撞打着船身。
寅时三刻,行在末尾的官船船舱里,躺在木榻上的男人蓦地睁开眼,豁然坐起,大手按住胸膛,剧烈地重重地喘息着。
常吉与横平歇在另一侧的床榻,听见他这头的动静,忙跟着坐起身,道了声:“主子?可是伤口又疼了?”
冷汗从额角渗出,濡湿了顾长晋鬓角的发。
他狠狠闭眼,再睁眼时,心头那阵心悸依旧不曾散去。
他冷声吩咐道:“去跟艄公说,我们回去扬州!”
漪澜筑。
一豆灯火摇曳。
纸张从指尖滑落,容舒动作迟缓地摸向左手的银手镯,拇指颤抖着,正要按下里头的小扣。
张妈妈轻轻叹一声,按住容舒的手,将她腕间手镯缓缓退下,柔声道:“姑娘别费劲儿了,这些对我无用。”
容舒眼睫微颤,“为何无用?”
真是个傻姑娘。
张妈妈怜爱地看着她。
洋金花与春风散合用是老太医的独门药方,她怎会不知?
当初她还曾亲自调了这药,喂给郡主吃,让她在幻觉里见启元太子最后一面。
她自小便跟着安嬷嬷学毒用毒,那本毒经她倒背如流,这药她如何能不懂?
“姑娘打小便藏不住情绪,一紧张便要捏东西,一扯谎耳廓便要发红。你从祖屋回来后便开始提防我了,是也不是?方才你让我吃那秋梨汤,便是为了套我话。”张妈妈扶住容舒摇摇欲坠的身体,温声道:“你是妈妈一手带大的,妈妈比任何人都了解你。”
容舒周身那阵酥麻感愈发强烈,全身像是失了力一般,软成一团。
“妈妈为何要,害我?”
“妈妈不是要害你。妈妈是为了你好,只有什么都不知道,你才能活得久一些。听话,姑娘乖一些,才不会难受。”
张妈妈动作轻柔地将她放倒在榻上,起身走向茶桌,从腰间取出个蜜丸,碾碎在茶水里,接着便捏着容舒的下颌,一口一口喂入她嘴里。
容舒被逼咽下,隻觉入口的茶水味道熟悉极了,带着淡淡的麝香与苦杏仁的甜味。
恍惚间想起她刚到四时苑时曾病了很长一段时日,分明不是甚大病,却镇日里浑浑噩噩的,不知今夕是何夕。
那时吃进嘴里的药便是这样独特的味儿。