第19节
汉子脸上露出些惶恐神色，愣愣站在场中，不知如何收尾，曹操低声道：“这厮不是个灵光的人，这碗饭他吃不好。”叹口气，怀里取五两银子，轻轻放在那汉的盘中。
宋江也叹道：“吃这碗饭，拳脚还在其次，首要会吹嘘，这汉子老实了些。”让公人帮他取出五两银子，道：“教头，我是犯罪的人，力量有限，五两白银权表薄意，休嫌轻微。”
汉子得了两锭银子，神情不由激动，大声道：“揭阳镇好大名气，却没一个晓事的好汉抬举咱家，难得这两位恩官，一个是过路客人，一个更有事在身，颠倒赍发两锭银子，正是：‘当年却笑郑元和，只向青楼买笑歌。惯使不论家豪富，风流不在着衣多。’这两锭银，强似别人的两百锭！小可在此拜揖，愿求两位恩官高姓大名，使小人天下传扬。”
走到跟前深深一揖，宋江笑呵呵道：“教师，量这些东西能值几多？不须致谢。”
曹操单手扶起汉子，低声道：“你这番话虽是真心，却是不免下了别人面子，你吃这碗饭，宁可人人笑，不可一人闹，所谓明刀易躲暗箭难防，你这性子太过实诚，独闯江湖，容易吃亏。”
曹操这几句话虽是指摘，听在那汉子耳中，却是心头一热，抱拳道：“恩官这番话，乃是金子言语，奈何小人性子粗疏，果然在这人情世故上吃亏良多。”
汉子话音未落，却见一条年轻大汉分开人众进来，看着不过二十出头年纪，神情却是骄横无比，口中大喝道：“你等哪里来的鸟汉，敢来灭俺揭阳镇威风？俺早吩咐了众人不许赍发他，你等如何敢做出头鸟？”
说罢上前似要动手，栾廷玉、石秀等人同时瞪眼望去，那年轻大汉顿时一滞，放下拳头，叫道：“人多是吧？有种且别走，等我哥哥来此，叫你等一个个都死。”
曹操听了一笑，打量着对方道：“你家哥哥这般厉害，我等岂敢等你叫他？趁他没在，先打死你岂不是好？”
那大汉一听有些慌乱，脸上却是强摆出刚硬模样：“人、人多欺负人少，算得什么好汉？”
卖膏药汉子听见，顿时叫道：“那我们一个对一个！”上前照脸一拳，年轻大汉眼皮一跳，慌忙闪过，不料卖膏药汉子这拳是个虚招，趁他闪，底下勾腿一拨，扑地倒了。
栾廷玉笑道：“这厮看着雄壮，下盘却是没根。”
那年轻大汉也不爬起，就在地上乱起脚踢人，膏药汉子轻轻一跃，从对方身上纵过去，揪住头巾提起，只一拳，打得在地上连滚两圈，口中叫道：“且住、且住。”
曹操拉住卖膏药汉，笑道：“你们一个对一个，可没人多欺负你，为何叫住？”
那年轻大汉睡在地上叫道：“我拳脚功夫原只平平，有能耐的，便和小爷斗枪棒。”
石秀等人都笑得打跌道：“这货找死，枪棒打得不比拳头疼？”
卖膏药汉子也笑了，指着自己带的一堆枪棒：“来，你自己选。”
年轻大汉一骨碌爬起身，挑了条笔管枪在手，卖膏药汉随便取了一条齐眉棍，摆个青龙探水的式子，等对方来攻，年轻大汉笔管枪忽高忽低，左旋右盘，围着卖膏药汉一圈圈快走，走到第三圈，时迁叫道：“啊哟，这厮要跑。”
话刚出口，那年轻大汉蓦然掷出枪去，也不管中不中，扭头便跑。
卖膏药汉一棍敲落了枪，再看对方，已奔出七八丈开外，众人都没料到他竟跑了，无不摇头失笑。
曹操道：“这厮虽是不济，若是旁人，哪里能这般轻松打倒他？你的武艺，也颇不凡，不知高姓大名？”
那卖膏药汉忙答道：“小人河南洛阳人氏，叫做薛永，祖父曾在老种经略相公帐下做军官，因为恶了同僚，不得升用，子孙们只得靠使枪棒卖药度日，人都唤小人做‘病大虫’，不敢拜问两位恩官大名。”
宋江便道：“小可姓宋名江，山东郓城县人氏，不合惹了官司，要刺配往江州。这一位大哥更奢遮，乃是阳谷县都头武植武大哥，人称‘武孟德’、‘断门剑’便是他，也要去江州干事。”
薛永大惊道：“小人邀天之幸！竟得见武孟德、及时雨两位大豪杰，小人日夜恨难拜识尊颜，谁知今日相遇？两位兄长在上，且受小人一拜！”说罢跪倒便要磕头。
曹操连忙扶住道：“四海之内皆兄弟也！既是兄弟，论这虚礼作甚？走，且去喝三杯说话！”
群雄大闹揭阳镇（中）
薛永听了，不胜欢喜，忙不迭收拾起枪棒、药囊，同曹操等人去吃酒。
众人邻近找了家酒肆，正要进去，店主却往门口一拦，口称：“酒肉虽有，却不敢卖于你等吃。”
宋江问道：“缘何不卖我们？”
店主道：“方才与你们厮打的大汉，已使人吩咐了，满镇上酒店客栈，谁卖于你们吃、招待你们住，便要把他店子打得粉碎，此人乃是揭阳镇上的霸王，我如何敢恶了他？”
宋江听了有些慌惧，皱眉道：“既如此，我们且快走，那厮如此势力，必然要来寻闹。”
薛永道：“兄长们只顾先走，小人回客店算还房钱，取了行李，一二日间，来江州与兄长们相会。”
却听曹操道：“且慢！”
他上前一步，看着店家笑道：“你有酒有肉，不卖给我们吃，只因不愿恶了那镇上恶霸，怕他打得你店粉碎？”
店家理直气壮道：“休说我家，别家也必不买你，谁敢不听他话？”
曹操点点头：“是了，你等只怕恶人，不怕好人。不过你看看我，像个好人么？”
店家看曹操身形五短，微留些胡须，脸上笑吟吟的，一派与人为善模样，不由笑道：“你这面相，一看便是厚道好人。”
曹操哈哈大笑几声，忽然跳起身，一掌打掉店家几颗槽牙，翻身撞倒一张桌子。
曹操大模大样进店，脸上笑意不变：“炒肉烧鸡炖鱼下面，酒拣好的上，若吃得不合口，捆你全家在柱上，连店一起烧了。时迁兄弟去看着他，手脚若不干净，杀了再来回话。”
时迁大声道：“谨遵哥哥将令！”轻轻一脚踢在店主屁股上：“快走！”
店家早惊呆了，那年轻大汉如此恶霸，也不过说要打碎他的店，曹操则是干脆要连他全家人带店子一起烧了，看他那淡然语气，丝毫不像作假，幸亏时迁一脚踢得回神，连忙爬起身，扶起桌子，屁也不敢放一个，忙忙往后厨招呼去了。
石秀等人大笑：“爽利、爽利，什么狗屁恶霸，触犯了爷爷们虎须，把他镇子都掀了。”
宋江看的目瞪口呆，还是蒋敬推着他笑道：“武大哥在此，只管安心喝酒。”一直推到店中坐下，又拉薛永一并坐了。
宋江坐下片刻，回过神来，苦笑道：“大哥，老话道强龙难压地头蛇，人离乡贱，让他一步何妨。”
曹操笑道：“兄弟休惊，为兄倒是有个愚见：这龙若连蛇也不能压服，那便绝不是强龙！你我还有蒋敬兄弟，本领或许略逊，岂不见栾老弟、石秀老弟，陶宗旺老弟，薛永兄弟四个大虫在此？区区揭阳镇算个狗屁，便是东京汴梁，也能给他掀一个底朝天。”
栾廷玉石秀几人闻言，胸怀不由大畅，直觉一腔热血激荡奔涌，恨不得有个把儿，连天都给扯下来，纷纷道：“哥哥们安心吃酒，事若临头，且看兄弟们手段。”
押宋江的两个公人见几个好汉豪气贲发，吓得手软筋酥，偷偷咬耳朵道：“妈呀，这几个人，怎地比那梁山泊许多好汉还来得怕人？”
不多时，一道道酒