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李长安点点头，“劳烦诸位婶子看好春草，我若没回来，你们就带她去邺城的将军府找燕小将军，隻要报上我的名讳，将军府定会替你们做主的。”
听闻燕小将军的名号，几个妇人心下暗惊，但张大娘这回没再多想，上前拦住去路，“使不得啊姑娘，你这不就是去送死吗，若叫芸娘知晓她定不会答应的，姑娘若有门道，不如现下便去报官，说不定还来得及。”
李长安看了一眼手里的旧式雍刀，大抵是春草父亲留下的唯一遗物，笑着道：“救人如救火，迟一步就什么都迟了，更何况，她母女二人于我有救命之恩，莫说区区马匪，便是北契大军当前，我也必须去。”
说到此处，李长安顿了一下，面色凝重道：“再者，倘若那些匪人察觉城门无看守，心生恶念，就不仅仅是芸娘一人的安危与否了，整个村子都得遭殃。”
听闻此言，显然没多想的几个妇人顿时脸色大变，李长安轻声宽慰道：“大娘，我知道你们的担忧，这几日承蒙诸位照应，我定竭尽所能，不过以防万一，还是招呼大家出村去避一避，若能找个腿脚快的去报官是最好。”
几个妇人你看看我，我看看你，最后张大娘叹息一声，握住李长安的手，颤声道：“姑娘，是咱们对不住你。”
那双手，粗糙而温热，李长安心头一震，笑容苦涩道：“大娘哪儿的话，是我对不住你们才是。”
天底下没有对不起官的民，隻有愧对百姓的父母官。
张大娘有些不明所以，李长安也没再多言，临走前隻嘱咐了一句：“报官时记得报上我的名讳，我叫李长安，若有人说不认得，就跟他们说燕小将军在此，信不信让他们自己看着办。”
李长安拎着刀，走向瓮城唯一的城门，途中莫名记起了许多年前那个因她迟去一步，而被屠戮的小村子，迟一步，便什么都迟了。她握了握手中刀，这次，不会再迟了。
城洞的阴影里站着一个人，是那日之后并未离去的女谍子，李长安对她视而不见，她却伸手拦住了去路。
“王爷，属下方才探明，那些人并非马匪，而是弓马精良的黑马栏子，应是先前白马营的大批人马惹来他们注意，尾随至此。劫道的不过二三十号人马，尚有三百骑在十几里开外游曳，随时可增援。”
李长安的脸埋在阴影里，看不清神情，隻是冷笑道：“如此说来，他们极有可能是衝着本王来的？”
女谍子踌躇片刻道：“燕小将军几日前便依照王府吩咐原路返程，属下斗胆，王爷若执意要去，还请王爷准许属下先打头阵！”
李长安嗤笑一声：“又不是两军衝锋打什么头阵，又想去送死？”
“王爷！……”
李长安不由分说，一把揪住她的衣襟，手腕翻转便把她甩进了城门内，“你给我好好守住这个城门，放进一隻北契的马蹄，本王拿你是问。”
这一日，西落时分，被女谍子拦在城门口的春草央求了许久，女谍子才答应带她攀上早已破败的城头。
她趴在一堆废墟上一动不动，双目死死盯着远处，直至瞧见那一人一刀踏着比鲜血更艳红的余晖，牵着一匹马，缓缓归来。
泪水淌下来的时候，她才看清，马背上坐着的小妇人，是她的娘亲。
衣衫依旧整洁，好似如平常一般，隻是出了趟门。
直到那一身血衣的人扬起手中的血刀，远远朝她挥了挥手。
春草觉着，大抵这辈子都不会再哭的这般放肆，她一下跌坐在城头上，仰着头，嚎啕大哭。
入夜前，除了张大娘家的小子被委以重任前去三十里外的小镇上报官，躲出去避难的村民都陆续回来了，眼见着村子里风平浪静，大家伙儿提心吊胆的同时一如既往的生火做饭，挨着近的几户人家给芸娘一家送去了饭菜，比平日里丰盛了不少，说是为了感谢那姑娘的大恩大德，芸娘推辞不掉隻得勉强收下。
将碗筷摆好，芸娘坐回灶台前的小板凳上继续烧水，听着隔壁屋内不时传来哗啦啦的水声，这让惊魂未定的她得以稍稍安心，但白日里那一幕幕血腥场景仍是挥之不去，一想起便不由自主的手脚发凉。
李长安的呼唤声打断了思绪，她赶忙拎上干净的热水去了隔壁屋，换水的时候她忽然想起那日春草领着这女子回家时也是这般，只不过那时是李长安自己的血，而如今都是别人的血。
洗了小半个时辰，才把自己洗干净的李长安靠在桶壁上舒坦的叹息了一声，见芸娘看着盆里的血水怔怔出神，有些歉意的笑道：“对不住啊，又折腾你们娘俩儿了。”
芸娘愣了一下，抬眼就瞧见李长安脱下来后随手搭在一旁的血衣，她一面伸手去拿，目光好似在极力避开李长安，一面低声道：“恩公说哪儿的话，没有恩公就没有芸娘，日后给恩公做牛做马都是应当的。”
李长安皱了皱眉，一把抓住了她的手腕，芸娘吓了一惊，下意识抽了抽手，但没能如愿，隻得慌忙低下头。
李长安略有些赌气道：“先前你们救了我一命，如今不过是一命还一命，咱们之间谁也不欠谁，你若再说这种话，我今夜就走，再不给你们添麻烦。”