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“娘，外边匪徒在攻城呢。”岳长英奉着茶水伺候岳母低声说着。

“唉，这大过年的，真是让人不安稳啊。”岳母喝了口茶水，面露担忧的念叨。

岳长英心思走神的想着先前虞茜的埋怨，不由得有些愧疚的紧。

这夜的炮声响到半月才消停，连带年初里的亲戚走访也都因为城外的匪徒炮轰而暂停了。

二月初春时积雪还未消融，大白日里城内街道光秃秃的没有几个行人，反而有不少官府衙役和官兵在城内各处巡逻。

一时之间城内死气沉沉，而残留的茫茫白雪更是增添几分肃杀之气。

午后从城外进来的一道骑兵张扬的进城，街道旁巡逻的岳长英和楚丰看着来势汹汹的骑兵，纷纷退避。

待一阵马蹄声响过，楚丰才探头张望念叨：“这队伍是赵将军的亲兵，听说一向是嚣张跋扈的很呐。”

“这时候他们不在城外御敌，怎么回城了？”岳长英看着他们行进的方向，不由得猜测他们是要往城北虞府赶去。

楚丰压低声念叨：“嗐，你还不知道啊，赵将军扣押不少城内富商的银财家产，现在军营里就属这支卫队亲兵富的流油，我听说他们时常入城吃喝嫖赌，就连官府大老爷都不敢知声。”

岳长英不由得抿紧唇，心想这般消极抗敌是会吃大亏的。

两人顺着街道往城东行进，只见确实不少士兵在酒楼巷道里聚集吃酒，连那些平日里嚣张的公子哥都知趣避开。

傍晚夜色渐暗时，虞府门前停着数十匹高头大马，外边还有不少亲兵护卫。

前堂内里宴席密布，期间栽培的花草尤为茂盛，全然不是外面早春萧瑟景象。

而赵将军领着一干副将尽兴吃酒，深夜里却不见收敛。

虞茜陪同虞母出席宴会，只见这些将士们喝的烂醉，甚至开始调戏府内的丫鬟们。

“赵将军，何事突然入城？”虞茜耐不住这些胡作非为的将士出声。

这方赵将军喝的微醺眼眸露出些许杀意道：“将士们在城外御敌吃苦受累，今日我等回城尽兴一番，虞大小姐莫非连这点小酒都不给喝？”

“若赵将军隻想要喝酒，为何要派兵把守虞府？”

“这也是为保护虞大小姐安危，毕竟城内现如今人心难测啊。”赵将军自顾自倒满酒水，视线打量这处豪华宅邸，心生贪婪改口道，“近日来城外匪徒屡屡进攻受挫，我方士气大振，因此需要贵府捐献银钱来奖赏三军。”

虞茜挑眉欲语，可又见虞母在旁，隻好缄默不言。

一方虞母面不改色饮酒道：“不知赵将军需要多少银钱奖赏三军？”

“虞夫人果然仗义豪爽啊，算上兵马粮草至少三十万白两。”赵将军如今得了钱权，一心隻想扩招兵马，将来兴许能成一方王侯。

“三十万两白银，恐怕一时半会筹不出来。”将手中杯盏放下的虞母，眉眼平静的让人猜不出心思，

赵将军脸色微变，不再像往日里那般卑躬屈膝，又想着自己带有一干副将人马，顿时底气大涨道：“虞夫人，这是嫌多了吗？”

“我们将士在前方饱受饥寒，难道还不值区区三十万两白银吗？”赵将军话语一出，顿时宴席内气氛冷却，隐有杀怒之意。

虞母却不为所动沉言道：“赵将军近月来扣押不少富商家产，具体数目应当也有近八十万两了，何必如此贪心呢？”

赵将军气恼的将手中杯盏摔落在地，拔刀怒斥道：“我看你们两母女是敬酒不吃吃罚酒，还不宰了的好！”

“看来赵将军是真忘了自己的身份，当初虞府既然能把你送上苍州将领的位置，难道还不能找旁人顶替你吗？”虞母话音刚落，赵将军身前忽地没入一柄钢刀，鲜血喷洒而出，溅湿满桌的菜肴。

“你、个叛徒！”赵将军不敢置信的看着身旁信赖的王副将。

王副将压低声道：“人为财死鸟为食亡，你当这个将领也够久！”

顿时场内不少赵将军亲兵被伏杀，只见先前还莺歌燕舞的宴席，一眨眼的功夫，已是鲜血淋漓的处刑场所。

虞母端起酒盏看向王副将道：“这杯酒提前祝贺王将军升迁之喜。”

“多谢虞夫人。”王副将畅快饮下酒水，而后命令将士们收拾尸体。

一旁的虞茜厌恶的拿帕巾捂住嘴鼻，随着虞母离开前堂。

而此时廊道暗处站着的虞府护卫才收起一排排□□暗箭。

两人入院落时，虞母悠悠转身看向身后的虞茜出声：“让人去盯着王副将，如果他有异心立刻处置，必须防止城外军营兵变。”

“是。”

待虞母消了身影，虞茜偏头望着那些尸首被埋进前堂花草地下，心想这些花大概明年会开的格外娇艳。

夜幕深深时，虞茜在浴桶泡药浴，神态略显疲倦，闭目休息时不由得想起先前虞母的话语。

如果手下人事做的不够好，虞母就会毫不犹豫的换人顶替。

哪怕是亲生女儿，虞母也不会有半点留情，这便是她一贯的行事作风。

回想起来那年夏天虞茜带着岳长英逃出虞府，很重要的原因也是因为讨厌虞母的绝情。

直到现在虞茜都还记得那是个骄阳似火的盛夏，蝉鸣声噪杂刺耳，庭院里的花儿开的娇艳动人。