第29节
“子安, 我昨夜睡着后, 没对你做甚么罢？”
应策喝汤的动作微顿, “荔儿何出此言？”
颜荔挠了挠头，小声道：“我见你一直不愿看我, 以为是我不小心惹恼了你……”
应策眸光微动, 凝视着少女清澈纯真的杏眸，不禁为自己昨夜的龌龊心思而深感愧疚。
“你没惹恼我, 我只是在想事情罢了。”
他唇角微弯：“你睡容不是很乖巧么？还是说你也有不安分的一面？”
颜荔面色一红：“哪有！我只是随口问问罢了……”
应策轻笑着, 忽地问道：“你的胭脂做得如何？可有门路售卖，需不需要我帮忙？”
颜荔得意地摆了摆手儿：“不劳你操心, 我自有熟人帮忙, 只不过院中的花瓣摘多了，可以做出许多胭脂来。”
她杏眸流转, 笑眯眯道：“我有个想法, 不知该不该与子安说。”
应策唇角微翘：“但说无妨。”
“我手头上如今也攒了一些银子, 我想盘下一个门面，开个胭脂铺子。”
应策微微颔首：“可看中甚么中意的位置？需要我的话，你尽快开口。”
颜荔道：“确实需要你帮个小忙, 铺子的位置我已经看好了, 需要你帮忙找个人出面谈妥，并寻一个女掌柜, 我如今与你关系匪浅，总不好抛头露面罢？”
虽说大周亦有不少女子经商，但颜荔拿不准应策的心思，不知他是否会介意。
没想到应策莞尔一笑：“荔儿，你老实告诉我，你是想亲自出面，还是想躲在背后？”
颜荔顿了顿：“我当然是想亲自打理呀……”
毕竟是她好不容易积攒的银钱开的铺面，无论生意如何，她都想亲眼见证。
再者说，她与应策的婚约关系只是做戏，长远来看，她得为自己的前途做打算。
“既然如此，那你就是老板。”应策凝视着她，“我可以寻个可靠的人帮衬你，但你才是那个拍板做决策的人。”
颜荔坚定地点了点头，眸中忽地闪过一抹迟疑：“可是……万一我失败了怎么办？”
饶是她做的胭脂卖得不错，但她也不敢保证，开了铺子后生意兴隆。
应策黑眸直视着她，薄唇微勾：“荔儿放心，有我呢，单只是库房里的那些东西，也够你亏几十年的了。”
颜荔不服气地抬起下巴：“何必瞧不起人，说不定我的铺子一鸣惊人一飞冲天呢！”
应策笑道：“既然如此，不若你我合伙，我出银子，你出手艺，收益……二八分成，我二你八，如何？”
颜荔吃惊地眨了眨眼：“当真？”
“我何时骗过你？”
“可是……这样你不会很吃亏么？”
应策道：“与方才相比，我还是赚了的。”
见她神情疑惑，他轻笑道：“先前我还只是纯纯兜底，毫无分红，此时倒可以期待银子入账了。”
颜荔脸色微红：“我、我可不是想占你便宜……”
明明是他主动说，要替她承担风险的呀。
应策低笑道：“是我的不是，是我拐弯抹角地想让荔儿占我的便宜。”
颜荔：“……”
这、这叫甚么话呀！
开胭脂铺子的事儿暂且定了下来，应策叫人去盘下铺面、寻找可靠的掌柜的不提。
“另有一事，我正准备与你说。”
颜荔问：“何事？”
应策道：“过几日弥国使团便将抵达京城，圣上命我与鸿胪寺少卿王大人一道负责迎接事宜，最近我便不必去翰林院了。”
颜荔疑惑道：“圣上怎么会安排你去迎接？”
鸿胪寺并不缺人呀。
应策唇角翘起：“或许……是圣上觉得我长相不错，很适合装点大周的脸面。”
颜荔：“……哪有这么轻贱自己的，圣上应是觉得你才貌双全，有意在弥国使团面前炫耀一把，昭告众人我大周英才不绝、尔等只得继续俯首称臣之类的……”
应策不禁失笑：“你这些话是从哪儿学来的？”
颜荔指了指书房的方向，“都是在你书房里闲翻书看来的呀。”
两人又说笑一会儿，应策自去忙公事，颜荔也回房继续制作胭脂。
翌日，颜荔去杜府看文若兰，见她眉眼活泼，心情十分愉悦，细问之下才得知缘由。
原来洛七前几日当真登门拜访，不过被杜鸣风晾了半日，寻了个借口打发出去了。
他竟十分执着，接下来每日都来，不过次次无功而返。
文若兰十分愧疚，只不过是给他一点银子，人家便如此恪尽职责，为此受尽哥哥的白眼冷待，彷徨不安时，只得趁杜鸣风不在，将人偷偷放了进来。
“洛公子，这几日有劳你了，日后你不必再来，这些银子还请你收下。”
没成想洛七忽地跪了下来：“洛七不要姑娘的银子，只求姑娘能在杜大人面前美言几句，让我以侍卫的身份留在姑娘身边。”
见她面露难色，洛七忙道：“姑娘放心，洛七是有些功夫在身的，只是前段日子在馆里被人下了药，所以才反抗不得……求姑娘心怜，救我出苦海。”
颜荔微微诧异：“兰儿你便将他留下了？”
文若兰指了指前面的院子，小声道：“他如今就在前院做些粗活儿，兄长并不愿他离我太近。”
“你是如何说服杜大人的？”
以他护妹的性子，连面儿都不让人见，又怎会同意将人留在身边呢？
文若兰面色微红：“我当时于心不忍，晚间便求了兄长，他当时脸色虽有些难看，但见我坚持，便应了下来。”
颜荔眸中闪过不解：“啊？杜大人这么好说话的吗？”
文若兰摇了摇头：“我也不知，原本以为兄长会训我一顿，没想到他竟然答应了……真是奇怪。”
“是有些奇怪。”颜荔托着下巴凝神细想，半晌道，“莫非……是洛七的执着感动了他？”
文若兰呆了呆：“啊？原来是这样么……”
她垂下眼，手指拨弄着腰间的荷包穗儿，呢喃道：“若是我也这样，哥哥会不会也会感动呢……”
“兰儿说甚么？”
文若兰连忙摆了摆手儿：“没甚么……”
见她有些魂不守舍，颜荔不禁道：“兰儿，有句话我不知当不当讲。”
“颜姐姐但说无妨。”
“你爱慕杜大人可以，但别为他陷得太深。若是他对你无意，你也要为自己多做打算，不可太过依赖他人才是……”颜荔顿了顿，笑道，“我这两日准备在青荷街那边开一个胭脂铺子，你若是感兴趣，咱们可以一块儿经营。”
文若兰怔了怔：“姐姐说的我记下了，胭脂铺子？我甚么都不会，去了不是给姐姐添麻烦么……”
颜荔笑道：“左右也不需要做甚么，无非是让你解解闷罢了，就当是陪我了。”
文若兰眼眸微亮：“好，等哪天开业了，我一定经常过去。”
两人又说了半日的话，眼瞧着天色将暗，颜荔起身作辞，回到应府时，正巧应策也刚刚回来。
他满额是汗，衣衫也浸湿大半，看得颜荔满眼不解：“你这是做甚么去了，怎么出了这么多汗？”
应策喝了半盏凉茶，拭了拭唇角，“王大人让我收拾驿馆，以备弥国使团居住。”