第95节
吃过晚饭，萧延又被老爷子叫走了，林凝芳留下来帮佟穗、柳初收拾碗筷。
“二嫂，今晚你自己睡，会不会害怕？”林凝芳问佟穗。
佟穗笑道：“还好，祖父三爷都在家守着呢。”
林凝芳：“我有点怕，不如今晚我去你那边睡，咱们俩还能说说话。”
佟穗愣了下，有萧延陪着，林凝芳还会害怕？
转而一想，萧延那样子大概不会安慰人，林凝芳更愿意对她倾诉忧虑吧。
“好啊，你记得跟三爷说一声。”
林凝芳跟阿真交代过，便抱着一床被褥去了东院。
佟穗将她请进来，关好门，谨慎起见还用菜刀从里面别住了堂屋门的门闩。
妯娌俩分别洗过脚，这就坐到了炕上。
睡是没那么快的，两人谁也没有脱衣裳，并肩靠着炕头的墙轻声聊了起来。
林凝芳拉着佟穗的一只手，道：“我刚来萧家的时候，听祖父说话行事就看得出他不是寻常村中老人，即便放在一些官员里面，祖父的为人也令我敬佩。”
男人瞧不起女人，一些功成名就的男人更容易把女人视为唾手可得的玩物。
老爷子做过千户，却没有沾染那些官员轻贱女人的毛病，没有因为她的格格不入而斥责辱骂她。
佟穗：“是啊，他还愿意教一些女子练武呢，对咱们也都很照顾亲切。”
林凝芳：“可我还是小瞧了祖父，囚龙岭的事，我猜到祖父可能有造反之心，可今天的事证明，祖父考虑得比怀县的反王要长远。”
佟穗错愕地看过来，囚龙岭的秘密，林凝芳何时知道的？
林凝芳笑了笑：“三爷不擅长作戏，在我面前说漏了嘴，还有二嫂你，如果四爷真死了，你振作得不会那么快，当然，我熟悉你的性子才能看出来，糊弄外人还是没问题的。”
这些已经不重要了，佟穗更在意另一桩：“你说祖父考虑长远，是指？”
林凝芳看眼窗外，细细给她分析：“怀县也好，卫县也好，都是弹丸之地，就算靠威逼百姓拉出一支十万大军来，遇到真正的边关守军都将如一盘散沙，甚至不攻自破。现在边关守军都在观望朝廷那边的动静，出于私心对百姓起事不予理会，等他们要拥护朝廷了，亦或是图谋自立，定会发兵镇压这些乌合之众。”
“看怀王的行事做派，乃知他目光短浅难成气候，必将被朝廷或诸侯将领所除。祖父就高明多了，受万民请愿占城，将来大周江山得以稳固，祖父只要主动交权便能功成身退，倘若朝廷生变诸侯自立，他们必然打着除奸臣匡扶天下的名头，既如此，祖父为民守城，诸侯唯有招揽才能令人信服，祖父也便占据了不败之地。”
佟穗听得目瞪口呆。
林凝芳温声道：“我对二嫂说这些，不是为了显摆我的学识见解，而是想帮二嫂认清现在萧家所处的形势。祖父他们有远谋，我等女眷行事时也该有对应的配合，婆母虽然年长，她看不到这些，剩下咱们妯娌，二嫂是领头的，以后与外人打交道的机会也最多。”
佟穗有些慌了，让她打猎射箭种地做饭她都有信心，这些大事听起来明明林凝芳更擅长啊！
“弟妹，在村里我能做你跟大嫂的主，进城后还是你来吧，我跟大嫂都听你的。”
林凝芳摇头道：“家里祖父为首，其次是二爷，这是不争的事实，外人来做客，最先观察的也将是你这个二太太。再说萧家内宅，也只有二嫂能让婆母与玉蝉俯首帖耳，同样的话你说立即管用，换做我，还要与她们浪费一番口舌。”
佟穗：“可我没你懂得多，万一说错话……”
林凝芳：“该懂的我刚刚已经都告诉你了，剩下的便只剩作戏、谨慎四字。对外只当不知祖父的长久之计，旁人处心积虑来打探什么，你只挑不要紧的日常琐碎讲，涉及到男人们在外的差事，推脱不清楚便可。”
佟穗用心记下。
林凝芳回想白日老爷子应对那些大户里正时的姿态，提点道：“虚伪二字并非全是贬义，只要心怀仁善，为了大局略施手段便无伤大雅，二嫂该多跟祖父与二爷他们学学。”
只是，虚伪是手段，真诚更动人，就像她再钦佩老爷子，来萧家这么久，最喜欢的还是送她一束野花的佟穗。
真诚可贵，却也容易被辜负，萧家已然走上了另一条路，林凝芳希望山野出身的佟穗能跟上萧家的步伐，跟着萧家一起走得更远，而不是半路被抛下。
“不早了，睡吧。”
林凝芳捏捏佟穗的手，挪到了她铺在旁边的被窝。
佟穗哪里睡得着呢？
老爷子，萧缜，暂管卫县。
打得过怀县的反王吗？
打过了，坚持到朝廷接管，萧家搬回灵水村，那就继续过原来的日子。
可是，如果像林凝芳猜测的那样，诸侯自立，萧家会被某路诸侯招揽，一家人岂不是再也不会回去种地了？
那又是怎样的一条路？
突然，萧家后院传来动静，佟穗辨认出了二哥佟贵的声音！
她一骨碌翻坐起来。
林凝芳朝她这边转身。
佟穗高兴地解释道：“我娘他们到了，你继续睡，我去接接。”
管他什么路，只要一家人都在身边，都好好的，什么路她都不怕，踏踏实实往前走就是！
萧涉去桃花沟接人时赶了一辆骡车, 周家那边自有一辆骡车，这两辆车便把佟、周两家的行囊与粮食全都拉来了。
佟穗来到后院时，老爷子已经跟佟有余、周元白说上话了, 佟贵在跟着萧涉一起卸骡子。
贺氏、萧玉蝉、萧延、柳初都陆续迎了出来。
周青劝道：“大半夜的, 快回去睡吧, 有话咱们明早再说, 都是一家人, 别客气啦！”
佟穗也跟着劝。
等贺氏等人回房了, 萧穆问佟穗：“西厢房都收拾过了？”
萧野在山里, 东院的西厢房正好空着。
佟穗：“收拾了, 让我爹他们睡北屋, 我娘她们睡南屋, 祖父也快回房休息吧，明天还有的忙。”
萧穆点点头, 叫萧涉帮忙搬搬行囊，他先回了中院。
佟穗挽着表妹, 在前面给家人带路。
除了今晚睡觉明早洗漱要用的, 大多数行囊都不用再往屋里倒腾, 萧涉很快就走了, 只剩佟穗这边的两家人聚在西厢房的北屋, 一个个都是目光明亮，根本不见困意。
周青拉过女儿，低声道：“你那五弟说得不是特别清楚, 阿满快给我们讲讲，老爷子怎么就成了一县之主了？”
佟穗便把那些望族族老、里正富户劝说老爷子的话简练讲了一遍。
周元白：“知县没了, 萧老爷子乃本县威望最高的将才，确实是此事首选。”
舅母姜氏道：“问题是, 咱们能抵挡住反王那边的兵马吗？我还是觉得城里没有桃花沟安全。”
周元白：“县里若失守，反王马上就能打到桃花沟，寒冬将至，与其在深山老林里挨冻，不如全家人齐守县城，拼个前程。”
既想要富贵又想要十成的安全，哪有那么美的事，况且外甥女、老爷子都在萧家这边，难道他们还能抛下这一老一少自己躲到山里苟活？
周元白放不下，佟有余夫妻与佟贵也放不下。
周桂紧紧抱着佟穗，目光坚定道：“姐姐相信萧家，那我也相信