第15节
有些心肠软的看不得这一幕，纷纷提起袖子掩住脸，还有些五平寺的忠实信徒心疼得开始抹眼泪。
十棍打完，福元痛得脸色苍白，额头上冷汗如豆，趴在地上，动弹不得。
福青连忙去将他扶了起来：“师弟，你没事吧？”
福元咬牙，挤出两个字：“没事。”
他这副“坚强”的模样更让人心疼了。
慧心大师虽然看不见，但耳朵还没聋，他侧头面向徒弟，面露痛苦之色，但言行还是极为克制有礼：“阿弥陀佛，陈大人今日带官爷们到五平寺可是为了昨晚您说的苗家姑娘失踪一案？”
陈云州点头：“没错！”
慧心大师微微侧头，面向陈云州：“阿弥陀佛，陈大人有什么需要贫僧师徒配合的，大人请直言。若是大人怀疑苗阿芳在寺中，大人尽管带人搜，便是拆了这五平寺，贫僧也绝无二话！”
他这番“通情达理”的话顿时激起了民愤。
陈云州才到庐阳不到一个月，即便是县太爷又如何？百姓心里并不服他。
可慧心大师就不一样了，这可是他们本地有名的高僧，经常做善事，慈悲为怀，名声极好。
大家会相信谁还用说吗？
他们碍于官府的威严，不敢顶撞陈云州，可还是忍不住为慧心师徒说话。
“大人，五平寺是佛门清净之地，怎么会有女子呢？您想必是被人蒙蔽了吧。”
“是啊，陈大人，慧心大师，福元师傅、福青师傅都是极好的人，咱们时常来上香，这寺里有几个人咱们都看着呢。”
“对啊，这要有大活人藏里面，咱们肯定早就发现了。”
“今天官府大张旗鼓地带着人到寺里搜姑娘，这事要传出去，人家还怎么看五平寺啊。”
……
虽未直说，但话里话外还是在指责陈云州冤枉了好人。
江平意识到风向不对，冷着脸解释：“失踪的苗阿芳、马小云等人都是五平寺的常客，苗阿芳失踪前更是有人看到过她出现在五平寺，还与慧心大师单独说过话，而慧心……”
“这也不能说明什么吧？咱们这里谁没来过五平寺上香，是不是哪天咱们突然死了，官府也要怪到五平寺头上？”
“就是，慧心大师一心向佛，慈悲心善，这十里八乡，谁不知道啊？你们这样贸然带人上山搜查，传出去，岂不是污了慧心大师的清名？”
……
有人带头，想着法不责众，大家胆子也大了起来，直接为慧心师徒鸣不平。
慧心听着左右前后全是替他说话的声音，心里不禁有些得意，县太爷又能奈他何？
心里嚣张，慧心面上却是一副卑微平和的模样：“阿弥陀佛，陈大人也是破案心切。只要能破案，找到失踪的姑娘，贫僧沾上些许污名又如何？正所谓清者自清，诸位施主相信贫僧即可。”
好大一朵大白莲，他这哪是在替官府说情啊，他这分明就是火上浇油。
果不其然，围观百姓的情绪更激烈了
一个读书人打扮的青年站了出来，拱手作揖，为慧心打抱不平：“陈大人，慧心大师慈悲为怀，平日里积德行善，是庐阳有名的善人。您带人无故搜查五平寺坏了慧心大师的名声，学生会如实禀告知府大人。”
这应该是个有功名的读书人。
读书都读傻了，人云亦云难成大器。
陈云州看都未看他一眼，只是对激动的百姓说：“大家稍等片刻，便见分晓。”
拖了这么久，柯九他们应该也快把后山搜完了。
“敢问陈大人还要等多久，福元师傅身上有伤，不宜久站。”那读书人又说。
旁边的百姓纷纷跟着附和：“是啊，福元师傅身上的伤可不轻，又不能坐，只能回屋躺着！”
……
见火候差不多了，慧心大师适时表示：“陈大人，小徒身体不适，今日你们已经搜过寺里了，能否先让小徒进去歇息。改日官府若还要来寺中搜查，贫僧绝无二话。”
这要求合情合理。江平有些扛不住，偏头望向陈云州，征询他的意见：“大人，寺里都搜过了，今日不若先回去吧。”
陈云州气定神闲地说：“急什么？再等会儿！”
他相信自己的判断。
但他这态度却激怒了慧心大师的忠实信徒。
先前那读书人从人群中站出来，拱手质问：“陈大人坚持要查五平寺，查了一遍犹不够，敢问大人手里可有证据？若没有，这就是诬陷！”
不少人盯着陈云州，眼神极为不善。
江平大骇，挡在陈云州面前，手按住刀柄。
双方剑拔弩张，一触即燃。
就在这时，后山突然传来一道欣喜的声音：“大人，找到了，找到了……”
大家循声望去，只见一衣服上染了不少青色草汁，脸有些花的衙役飞奔过来，边跑边喊，手舞足蹈：“大人，我们在崖边发现了一个很隐蔽的山洞，九哥吊着绳子下去，发现里面有个姑娘，好像就是苗阿芳……”
还真的找到了个姑娘。
激怒的百姓像是被人突然扼住了喉咙，原本质问、指责的话全卡在了嗓子眼，上不去下不来。
那带头的读书人更是像被人打了一拳，脸上还维持着义愤填膺的表情，嘴巴大张着，两只眼珠子瞪得老大，满满的不可置信，看起来滑稽又可笑。
江平见危机解除，放下了按在刀柄上的手，冷哼一声，轻蔑地扫了众人一眼。
这道冷哼宛如一记响亮的耳光打在读书人的脸上。
读书人的脸腾地一下子涨得通红，红晕快速蔓延到耳根脖子，他整个人都像只煮熟的大虾一样，连眼底都沁满了血丝：“不，不可能这么巧，不可能，肯定……”
死鸭子嘴硬。
陈云州没兴趣搭理这个自以为是的正义使者。
他看向满头大汗的衙役问道：“苗阿芳现在是什么情况？”
衙役气喘如牛，激动得语无伦次：“在那边，九哥怕大人等急了，让，让小的回来禀告，苗阿芳还在山洞里，九哥，九哥下去接她……”
这话虽然有些没头没尾，但大家还是听明白了，官府在后山一个山洞中找到了一名失踪女子。
这座山上就只有五平寺，方圆几百米内再无第二户人家。可以说，整座山都是五平寺的地盘，如今后山藏了个姑娘，五平寺的嫌疑非常大。
信徒们的眼神逐渐起了微妙的变化，不少人扭头不可置信地看着慧心师徒三人。
慧心大师依旧保持着那副得道高僧的模样，双手合十：“阿弥陀佛，佛祖保佑，总算是找到了苗家姑娘。”
这秃驴倒是沉得住气。
但现在不是跟他扯这些嘴皮子的时候，陈云州急于知道苗阿芳的情况，没搭理慧心的惺惺作态，留下江平一行人，只带了两个衙役就疾步往后山走去。
可慧心这番话却给那些摇摆不定，不肯相信他们师徒是恶人的信徒带来了一丝希望。
有信徒立马说道：“慧心大师绝不是这样的人，这事说不定是巧合，那姑娘又不是从寺里搜出来的，这后山谁来不得啊？天天不知道有多少人上山上香。”
有人带头，立即有人呼应：“就是，每日上山的人那么多，谁知道里面有没有混着一两个不法之徒，咱们可不能因为这种莫须有的事就怀疑慧心大师。咱们都认识大师多少年了，大师什么人品你们还信不过