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但陆如琢不能让她只有自己，她值得更广阔的天地。
……
隔日，奉天殿。
“……朕决定顺应民意，赦清晏侯无罪，解除禁足，明日回朝。”上首的年轻天子一字一字清晰道。
焉能说占据天下一半人数的女子，不是民心呢？
新帝此言一出，罗尚书一党瞬间炸开了锅。
罗尚书指天道：“那万民书上皆是女子名姓！谈何民意？”
冯娴正要站出来说话，上方的天子一摆手，自己开口道：“罗尚书此言，是说女子不算民了？”
罗尚书不说话。
新帝脸色一沉，动了雷霆之怒，大声喝道：“那朕在罗尚书眼中，也算不得君，是不是？”
罗尚书跪下道：“臣绝无此意。”
纠仪御史站出来道：“臣请治罗尚书大不敬之罪！”
新帝一挥袖，道：“准！”
纠仪御史一愣。
新帝冷声道：“将吏部尚书罗书辛拖出殿外，杖三十！”
礼部尚书周章出列，向新帝一揖，刚要开口。
“虎贲卫！”
铠甲摩擦，两队披坚执锐的虎贲卫整齐进殿，分列百官两侧，威势逼人。
众将士得令，声震宫宇：“在！”
新帝道：“凡向罗尚书求情者，皆杖三十，不必报朕！”
周尚书默默站回了文官阵列。
自古君强臣弱，君弱才臣强，皇帝若铁了心，臣子无计可施。
新帝拂袖道：“退朝！”
“我来罢，兰竹姐姐。”
裴玉接过兰竹手里镶嵌东珠的玉带，走到陆如琢面前，双手绕到她身后，妥帖地替她扣好。
她身量已和陆如琢一般高，下巴因为这个动作抵在陆如琢肩头，正要退开，陆如琢一手揽过她的腰，往怀里一带。
兰竹一瞧这情景，识趣地先退出去了。
陆如琢打开房门出来，唇上染着蓬勃的艳色，整个人神采飞扬。
裴玉随后出来，一身大红飞鱼服，却及不上她脸颊的红霞。
兰竹眼观鼻鼻观心，默默隐入暗处。
今日是陆如琢回朝的日子。
她特意乘坐侯爵规製的马车，前往皇宫的一路都被人瞻仰，还有女子当街给她助威，出尽风头。
裴玉陪她进宫，目送她踏上重重汉白玉阶，进了奉天殿。
“臣陆如琢参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
上方的天子喜形于色，底下的臣子神情各异。
以冯娴为首的女官面带笑容，周尚书一党则不敢怒也不敢言。
吏部尚书罗书辛昨日杖三十，命去了半条不说，还连降两级，贬为四品。足见陛下的决心和愤怒。
现下谁敢再质疑陆如琢一个字，就是第二个罗尚书。
“陆侯快快请起。”新帝很是激动，看起来似乎想走下来扶她，忍了忍才忍住。
周尚书等人将这幕收入眼底，再次无言。
这不是活脱脱又一个先帝么？
当年朝臣弹劾陆如琢，先帝从来不为所动。每次立功归来，当着百官的面大赏特赏，一步步将她升上一品都督。
如今她已位列王侯，圣眷竟然没有丝毫减退。
陆如琢到底给皇室喂了什么迷魂药？
新帝赏赐完陆如琢，宣布退朝。
陆如琢头一个迈出大殿，殿外的公公便满脸堆笑地上前，道：“陆侯，陛下请您去御花园一叙。”
朝臣们：“……”
看着那道春风得意的身影咬牙切齿。
上官少棠自台阶下来，看见裴玉，裴玉向她一揖：“御史大人，下官想去御史台看看。”
上官少棠挑眉，道：“好。”
她亲自引路，面容和煦道：“裴大人，请。”
朝臣们再次：“……”
怎么连她的义女也要高升了吗？他们这段时间究竟忙活了个什么？
周尚书一行陷入了深深的迷茫。
……
御花园。
新帝今日不弈棋，比投壶。
陆如琢过来的时候，壶里已有了三支箭，一支掉在外面。
新帝绑着明黄色的发带，出了细汗。
见她过来，新帝停下手，女官上前给她擦汗。
“陆卿和朕比一比？”
“臣胜之不武。”陆如琢一笑道。
“还没比怎么知道？朕想见识爱卿的身手。”
壶里的箭都取了出来，一人七支，两人站在同一条线前，轮流投掷。
顾及皇帝的面子，陆如琢没玩出花，只是朴实无华地都投进了壶里。
新帝净面净手，在御花园的凉亭坐了下来。
年轻天子道：“朕想等朝局稳定以后，出宫走走，爱卿以为如何？”
陆如琢唇角一弯浅笑，温和问道：“陛下怎么突然有这样的想法？”
新帝这段时日想了很多，尤其是万民书和昨日在侯府与陆如琢一番长谈后，她几乎一夜未眠。
她生来就是皇储，金枝玉叶，储君的功课虽然很辛苦，但在她成长的过程中从未遭遇过不公。母皇看重她，朝臣和宫人尊敬她，她甚至觉得自己的同胞弟弟楚漳有些可怜。
即便她听母皇说过她的志向和抱负，也始终不能深切地感同身受。
这副江山，一早就是要交到她手上的。