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灯笼里的蜡烛燃了太久,忽然灭了,徐鹤雪担心周挺发现她站在檐上,便匆匆带她跃入这庭院,但没有她点的灯照亮,他眼前一片漆黑,一时不察,与她一齐摔了下来。
他嗅闻得到月季的香,几乎是本能地将她护在怀里。
“倪素?”
她一直不说话,徐鹤雪无神的眸子微动,轻声唤她。
“嗯。”
倪素应一声。
“月季有花刺。”
徐鹤雪解释着自己的失礼,说着便要扶她起身。
倪素闻言,看仰头看向后面的一从月季,他的手臂正好将她小心护了起来,避开了那些花刺。
她忽然拉住徐鹤雪的衣袖。
“他们好像走了。”
倪素听不到外面的声音了。
她不肯起身,徐鹤雪隻好维持着原来的姿势,只是他们这一动,丛中颤颤的花瓣落来他们的鬓发与衣袂。
他浑然未觉。
倪素知道他的教养并不允许他一直这样失礼,她将他的手放回去,往旁边挪了挪,躲开那一丛有刺的月季。
果然,他一直紧绷的肩颈松懈了一些。
“我可以看一会儿月亮再回去吗?”
倪素枕着自己的手臂,望着他的侧脸:“一会儿,我牵着你回去。”
徐鹤雪看不见月亮,
但不知道为什么,他总能感觉到,她的视线似乎停留在他的脸上。
修长的指节慢慢屈起。
他喉结微动:“好。”
鹧鸪天(五)
周挺遣晁一松去南槐街查看倪素是否已经归家, 自己则带着人,将药婆杨氏,以及那对私藏她的夫妻, 还有意欲对杨氏下手的杀手中仅存的几名活口都带回了夤夜司。
“小周大人,他们齿缝里都藏着毒呢。”一名亲从官指了指地上, 几颗带血的牙齿里混杂着极小的药粒。
自上回光宁府狱卒服毒自尽后,夤夜司便在此事上更为谨慎。
周挺瞥了一眼,回头见数名亲事官抱着书册笔墨匆匆跑到刑房里去, 他便问身边的亲从官:“使尊在里面?”
那亲从官低声答:“是,使尊也刚来不久, 听说, 是里面的林大人要招了。”
那位林大人便是誊录院中的一位大人, 也是此次冬试案的涉案官员之一。
他要招了?
周挺闻声, 望向刑房处铺陈而来的一片烛影。
“林大人,倪青岚等一干人的试卷果真是被你亲手所毁?”夤夜司使尊韩清坐在椅子上,示意亲事官在旁书写证词。
“是……”
林瑜一说话, 嘴里就吐出一口血来,他身上的衣裳已经被鲜血浸透,整个人都处在痉挛中。
“那姓严的封弥官是最后负责收齐试卷的, 他说, 有人事先告知于他,那舞弊之人在试卷中提及古地名‘凤麟洲’, 所以他才能认得出那人的试卷,而倪青岚, 则是他事先便认得倪青岚的字迹, 趁金向师不在,冒险查看他未誊抄完毕的试卷记下了隻字片语, 此后他收齐了其他封弥官誊抄过的试卷,又偷偷重新誊抄倪青岚与那人的试卷送到誊录院交到你的手里。”
韩清吹了吹碗沿的茶沫子。
据之前金向师交代,因为有一份试卷不但字写得极好,文章也写得很是漂亮,所以金向师对那份试卷有了印象。
也正因为如此,他替同僚去交试卷的路上才会发现那份试卷已被人重新誊抄。
金向师画完舆图归京,听说死了一个叫做倪青岚的举子,便猜测那试卷很有可能出了大问题。
而冬试不只有一位封弥官,韩清让他们一一留下笔迹,再让金向师辨认,但因有人刻意隐藏笔锋,一开始并不顺利。
直到周挺从封弥官们家中搜来他们的手书或者文书,又请金向师比对。
这才揪出那个姓严的封弥官。
又以那姓严的封弥官为破口,颇费了一番工夫,才抓住这位誊录院林大人的马脚。
“不错,”
林瑜剧烈地咳嗽几声,“那封弥官手里有已经糊名过的空白试卷,是事先被别人放入贡院的,我与他只知道倪青岚是他们选中的人,至于舞弊者究竟是谁,我们并不知道,我们也不想知道。只是后来官家改了主意,要再加殿试,我便隻得将他们二人的试卷,连同另外一些人的,趁着那两日天干,誊录院失火,一块儿焚毁。”
“林大人呐,您可真是糊涂,”韩清将茶碗往桌上一搁,冷笑,“你是嫌官家给你的俸禄不够?哪里来的豹子胆敢在这件事上犯贪?你以为你咬死了不说话不承认,指着谏院里那群言官们为你们抱不平,这事儿便能结了?”
“只要官家的敕令在,咱家可是不怕他们的。”
韩清正襟危坐,睨着他,“说吧,是谁指使的你?咱家猜你,也快受不住这些刑罚了。”
这几日在夤夜司,林瑜已体会到什么是真正的生不如死,无论什么锋利的脾性见了这里的刑罚也都要磨没了,他艰难喘息:
“杜琮。”
东方既白,淫雨霏霏。
杜琮在书房中几乎枯坐了一整夜,自夤夜司将涉冬试案的官员全部带走后,他几乎没睡过一个囫囵觉。
天色还不算清明,杜琮看着内知引着一名身披蓑衣的人走上阶来,内知退下,那人进门,却不摘下斗笠,只在那片晦暗的阴影里,朝他躬身:“杜大人。”
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