【第二卷伊碧丝篇】第16章幻象
幻象
“贝莉卡上等兵！贝莉卡上等兵！醒醒！”
身体被摇晃着，姬蓝霖悠悠醒转，她的思维仍然混沌不清。朝身侧看去，只见一个留着银色马尾，面容清爽的年轻女子正朝她爽朗地笑着。不同寻常的是这名女子身着半动力盔甲，她坐在舱壁靠椅上，膝盖上还放着把长长的自动步枪。
姬蓝霖环视一周，这才发现自己正在一架飞行器内部，拥挤的机舱内容纳了三十几名士兵，她们肤色发色各异，唯一的共同点就是都是年轻的女性。她发现自己也穿着同样的装备，膝上的狙击步枪闪着金属的光泽，很是刺眼。
“果然你也不喜欢这型步枪吧！我也是！连防反光处理都没做的武器算什么！真不明白设计者怎么想的！给敌人当靶子？不过话又说回来，谁知道新联会突然宣战呢？”女子又道。
姬蓝霖想询问她到底是怎么回事，张口却完全发不出声音，试图挪动右手，却发现手仍稳稳放在枪托上，她这才明白自己并不是这身体的控制者，只是在这躯体的视角上而已。这是梦吗？姬蓝霖疲惫地想着，她似乎忘了很重要的东西，却完全回忆不起来。
“女士们！到站了！记得把新联那群狗崽子揍出屎来！”飞行员的提醒引起士兵们一阵哄笑，身侧的女兵收好马尾，合上头盔，回头朝姬蓝霖竖了个大拇指，就纵身从舱门处跃了出去。
运输机的高度并不高，士兵们离地数十米时纷纷向落点射出了预先装填的榴弹，一团团数米高的凝胶体在地面炸开，它们相当于缓冲介质，完全卸去了士兵下落的冲击力。姬蓝霖随后也一头扎进凝胶体内，她感觉这些淡蓝色物质粘稠无比，幸好没几秒就自行挥发了，否则得花不少时间才能脱身。
也不知道为什么，她本能地知道这些榴弹是缓冲凝胶弹，爆炸时能瞬间膨胀产生大量粘稠缓冲介质，以卸去相当一部分冲击力。不仅如此，它也是凰合士兵们危急时保命的有效手段：如果实在无处可逃，那就在脚下扔枚缓冲凝胶手雷吧——介质能卸掉不少弹片和冲击波，对子弹也有削弱作用。
清晰地感受到身体被粘滞的状况，这真是个奇特的梦，姬蓝霖这样认为。
她们降落在一片废墟上，姬蓝霖视角所处的身体所有者，名为贝莉卡的女子刚一站稳，半空中就响起了尖利的音啸，通讯频道中立即有人发出炮击警告。这名上等兵三步并作两步，迅速扑倒在一堵破损的承重墙下。震耳欲聋的爆炸声几乎同时响起，碎石泥土纷纷砸在盔甲上哐哐作响，还好这是更注重杀伤面积的非制导榴霰弹，因此不会识别目标。不知道过了多久，她才抖掉身上尘土，小心地矮身靠住墙沿。
【所有组员注意，准备躲避第二轮炮击】
贝莉卡几乎是跑着滑进附近一个大弹坑的，姬蓝霖注意到这个弹坑几乎深达三米，她很难想象这里之前遭受过怎样的轰炸。几乎同一时间第二轮炮击也如期而至，上等兵立即紧张地贴住坑壁，虽然头盔削弱了爆音，但坑底不断跳动的浮土还是让人无法安心。
等这轮炮击结束后，指挥者才命令转移，士兵们快速躬身穿过废墟。姬蓝霖注意到之前用来掩蔽的承重墙已经被炸平了，她这才恍惚意识到如果刚才没有更换掩体，将是何种后果。
士兵们在另一个位置重新集结后，指挥者并未立即下达下一步命令，直到几分钟后她才从废墟中小跑出来。通过贝莉卡的视角，姬蓝霖发现她手中还拎着几条发带。组长径直来到贝莉卡面前，将这些发带塞入她手中。
“她们的遗体我草草处理了下，也许以后能有机会回来，你先保管好这些，毕竟你是最可能活下来的人。”静默半晌，她又在私人频道中补充道：“行动这么快就暴露了，我有预感会不太顺利，不过，其实这样也不错，毕竟这是我们的宿命……如果，我是说如果，其它的标示也由你保管，如果有机会就带回去给她们吧，这样一切都了结了。”
组长的声音有些熟悉，原来她就是那个留着银色马尾的女子，而贝莉卡却仍沉默着，她接过手中染上血色的发带，点了点头。
“好了！我们还有8个小时！为了逝去的姐妹！”
“为了逝去的姐妹！”大家齐声响应。
再之后姬蓝霖的意识又恍惚了，她隐约目击到漫天的枪火，接连倒地的凰合士兵，还有不断收集标示的贝莉卡；前来阻击的新联士兵死光了，又有一批冲上来，一层楼高的新联双足机甲用机炮收割着生命，转眼就被燃烧榴弹灼成了废铁……
终于到了最后，或许是因为淅淅沥沥雨水的清凉触感，姬蓝霖的思维渐渐又明晰开来。贝莉卡正伏在一栋矮楼顶层的凹陷处，她紧绷着身体将狙击步枪架在墙沿上，扣下扳机，用完最后一颗子弹后，这才彻底放松下来。将损坏的头盔取下，女兵往后仰躺着舒展四肢，贪婪地呼吸着带点凉意的清新空气。
一缕被雨水冲淡的血丝绕过耳际，连姬蓝霖都感受到了雨水沁入内脏的清凉感，而贝莉卡什么都没做，只出神地注视着头顶黑压压的乌云——那是新联气象武器（注3）的成果，是用来阻止凰合轰炸与侦察的屏障。
她知道在比乌云更高的同步轨道上，一支凰合舰队正等着她的信号。确定新联量子通讯中心的位置后，凰合行星工程舰就会使用重载电磁线圈炮进行精确打击，而任务失败将会启用第二方案，对目标区域进行大范围轰炸。
吃力地瞄了眼任务钟，离时限就剩十分钟了，而她距定位点至少还有十公里，看来任务已经失败无疑。贝莉卡将思绪移开，她还有其它事要做。
费力地翻开背囊，她掏出一些饰物，其中有发带，坠饰，耳环，还有枚发夹——那是组长的标示。这些饰物虽然形态各异，与同调互感效应增强装置也非常相似，却唯独没有镶嵌棱玉。有些不舍地解开马尾，贝莉卡将自己的标示也放入其中，曾几何时，上面也镶嵌着那代表着伴随与约定的晶石呢。
【倒计时五分钟】
任务钟不合时宜地提醒着，贝莉卡不得不抓紧时间，轰炸也将波及这里，她必须想办法保存这些标示。将已经失去意义的定位仪扔掉，她将饰物通通放进储存定位仪的坚固真空保存箱中。
【倒计时三分钟】
贝莉卡焦急起来，以至于连旁观状态的姬蓝霖也被她的情绪感染了，上等兵围着矮楼走了一圈，直到看到楼下一侧的竖井后，这才舒了口气……
【倒计时一分钟】
所有事都办完了，上等兵感到一阵轻松，她选了个舒服的姿势仰躺着，双手枕在脑后，姬蓝霖的视角也被迫朝向远处的天空。
“这是一对双生姐妹，姐姐播撒希望，妹妹收获哀伤……”
“她们将思念喂入蛇腹，又将巨蛇首尾相连……”
“记忆被凝结成光，过往则永不逝去……”
轻吟的歌声渐渐飘远，化为无物。
不论或远或近，此时所有新联防空武器都全力动员起来，四面八方的光束，火线和导弹编织成繁复的火网，疯狂地向天边倾泻而去。不祥的隆隆声并未止歇，防空导弹的爆炸声却越来越近。终于，一颗流星似的物体撕裂了云层，它划出一道白炽的尾迹，势不可挡地向地面坠去……
注3：气象武器，指利用科技手段，人为制造地震，海啸，暴雨，山洪等自然灾害，改造战场环境，以实现军事目的的一系列武器总称。