第21节
那人连忙给他们讲了聂照在逐城是如何如何，听得他们一愣一愣，满脸的不敢置信。
“就他一个小白脸？”其中一个虬髯大汉不信，露胳膊挽袖子起身，寻向聂照而去了。
众人见此，都兴致盎然地看着，一来想看看到底这个小白脸是不是真如人家所说的那么厉害，如今有人甘做出头鸟，他们也乐得看热闹。
若真说起来，聂照那张脸，当真是比他们所有见过的小娘们还要漂亮，唇红齿白，眉如翠羽，眼含秋水，头发散下来的时候，乌压压的如云似雾，还以为他木兰代父从军，一开始大家都对他百般照顾，后来一起洗澡，呵，人家那衣裳一脱，肌肉比他们都大块，看了真真教人嫉妒。
“你！敢不敢同我比划比划！”大汉取来长枪，指向聂照。
聂照怀中正抱着这些日子赚来的银钱，对着烛火吹了吹上头的灰尘血迹，目光瞥他一眼，并不理会。
他这些天被分配到护守女墙，半夜常有不知死活的勒然人想要攀越，都被他提到墙上来杀了，一个人头换一百文，从勒然人身上搜刮来的银钱也能归他所有，攒下不少。
大汉见聂照不理他，提枪朝着他头颅刺去，聂照不耐烦地偏身一躲，随手取了枚铜钱扔出去，擦着大汉面颊而过，留下一道深深的血痕。
铜钱弹在不远处的墙面上折回来，叮当一声重新落回聂照的掌心，他夹起晃了晃：“下次再有就是擦着你的脖子过了。”
大汉不信邪，啐骂一声：“奇巧淫技！”
还要再刺，聂照烦得不得了，他好不容易数到五百枚，反手夺了他的枪，直插在他两腿间，将他钉在墙上，冷冷地瞥他一眼。
大汉只觉得那冷冰冰的东西，距离他的宝贝只有不到一寸，登时额头冷汗津津。
“好！”帐外忽然传来一阵拊掌赞叹之声，众人纷纷，忙行礼：“将军。”
聂照将铜钱收好，才慢吞吞从通铺上站起来。
“我见你身手不凡，如今军中有一紧急军务，你可愿意接受？”来人是逐城守备军的副将牛力，他眼大如铃，一身正气，看着便是个头脑简单四肢发达的莽汉。
“可有赏钱？”
牛力大喜，伸出手在他面前晃了晃：“两千文！”
聂照还价：“三千文。”
牛力咬咬牙，最终还是同意了，将他带去自己营帐，细细说了此次的任务。
皇后与太子并非死于意外，而是人为，是被潜入入宫中的一伙乱匪所杀，如今乱匪流窜到逐城，就停歇在逐城五十里开外飞鹫崖附近的山里，朝廷秘密下旨，要逐城守备带人将此伙乱党秘密剿灭，因此事关系到皇家秘闻，所以不得声张。
牛力听闻乱匪之中皆是武功高强之辈，且此次任务要秘而不发，必得在军中集结一队功夫上乘之人。
聂照觉得此事绝没有这么简单，如今朝中已是黄贤当政，若太子与皇后被乱匪所杀，对他百利而无一害，即便要做出忠臣模样，也该大张旗鼓地令各地绞杀乱匪才是，秘密诛杀，此中必有蹊跷。
但为了三千文赏金，他还是决定试上一试，他贪婪，不行就算了再说。
牛力交代好一切，拊掌：“明日我便和你一同前去，到时候我们声东击西，我在山前做出围攻之势，你绕后伏击，必要将此些贼人绳之以法。”
第二日一早，聂照便与牛力轻装简骑，带了一队人乔装前往飞鹫崖。
牛力起于草莽，没什么架子，十分健谈，拍拍聂照的肩膀：“我瞧你小子大有可为，今后继续保持，我到时候向刘将军为你请功，马上升百户，明年升千户，后年升万户，再过几年封侯拜相，封妻荫子，哎呀，想想就妙！”
刘将军就是逐城守备大将刘方志。
聂照轻笑，浑不在意：“牛将军倒是很乐观。”
牛力握拳，敲敲自己的胸口：“你的能力，我放心。”
一众人说说谈谈，晌午便到了飞鹫崖附近的山中。
地面还有未清理干净的血迹，他们顺着血迹一路找寻，终于确定了乱匪藏身之处。
牛力摩拳擦掌，依照计划，带着几个人，在马上栓了铃铛枯草，来回奔跑，做出有不少人将要从正面进贡的假象。
聂照带着三个人，拿着弩箭，绕后伏击。
他爬俯在草丛中，手里摸索着分下的弩箭。
上面没有任何标识，不产自于大内，也不是产自逐城，他愈发觉得这次任务不简单了。
“弩箭暂且收起，听我号令。”他谨慎地叮嘱带来的三人。
三人纷纷颔首，领命收了弩箭。
不多一会儿，前面的草丛骚动起来。
几个身着黑衣的健壮男人持剑开路，警惕地看过四周后，才向后打了个手势，一个虽穿着黑衣，却明显料子更加上乘的少年扶着另一个受伤的黑衣人从钻了出来，他蒙着面，只露出眉眼。
几个男人背靠背，谨慎地打量四周，大抵是在说埋伏之事，然后缓慢地挪动着，生怕惊动伏击之人。
近了
愈发近了
眼看着不足十步，竟然要令他们逃离了，聂照身后一个士卒终于按捺不住，重新举起弩箭，欲要射出，被聂照一把按下。
几个黑衣人惊恐地看向他们藏身之处。
“你疯了？还不动手？”
“若是想死，大可动手试试。”聂照低声呵斥。
蒙面的少年眼神尖锐，与聂照的目光对上，他似是懂了什么，向他作揖，连忙带着几人上马逃离。
不多一会儿，牛力带着人过来，见他们竟然没有伏击成功，又惊又怒：“你们怎么将他们放跑了？”
跟着聂照的三人纷纷指责，是聂照不允许他们动手，眼睁睁将人放了的。
牛力灯起铜铃般的眼睛，刚要责问他，聂照便已经扔了手中的弓弩：“牛将军若想背上刺杀太子的罪名，大可现在追上去。”
“什么？”聂照此话一出，不止牛力，周围几人皆是大惊。
“怎么会是太子？”
“太子不是早就已经死了？”
“那些人衣着虽看似简朴，实则却是宫中特供的澄湖锦，少年的更为不简单，是专供皇室的天水缎，从京中到逐城，相隔千万里，为何朝中屡屡下命，他们却还活着，牛将军难道真的不愿意多想一想吗？是无人敢杀还是杀不掉？”
牛力心惊肉跳，一时沉吟。
“哪有乱匪，是如此孱弱的少年？况且黄贤当真好心到要秘密替皇后与太子报仇了吗？人尽皆知，黄贤一党与皇后一党可是不死不休，如今连交给我们的弩箭都抹去了所有标识，难道牛将军也不想想，有何蹊跷？”
牛力越是细想，越冷汗津津：“逐城，逐城一向不掺与京中之事。”
“所以逐城什么都不知道，是最好的冤大头。”
聂照望着他们离去的方向，回忆起那少年的眉眼，竟然与姜月有六七分的相似，牛力心惊肉跳，他比起牛力不遑多让。
作者有话说：
◎灿州水灾◎
事关重大, 在场之人皆被牛力警告缄口，万万不能往外传去，对外只说到的时候, 那群贼人早就已经走了。
“此事还是应当禀报刘将军，令他来定夺。”牛力心有戚戚。
“我们并无证据，如何单凭一面之词令将军信服？”聂照眼睫微垂，向他建议, “此事还是越少人知道越好, 最好烂在肚子里。”